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현재 데스크탑 3대를 사용 중입니다. 모두 AMD 플랫폼인데, 가장 오래된 시스템이 바로 AM2 소켓의 윈저 6400+이 탑재된 모델입니다. 기존에 유니텍 LEGEND NF520 Tuvalu라는 메인보드를 사용했는데 요즘 바이오스 설정을 해도 메모리 클럭이 자꾸 풀리는 이상 증상을 보여 교체할 중고 메인보드를 골랐습니다. 선택한 제품은 바로 2006년 6월에 출시된 ASUS M2V 모델입니다.

우선 윈저 6400+은 3.2GHz로 작동하는 TDP 125W의 AM2 CPU 입니다. AM2+가 아닌 AM2 소켓에서는 나름 최상위에 자리하고 있는 CPU이고 일반적인 환경에서는 아직 쓸만한 성능을 가지고 있습니다.

개인적으로 가급적이면 확장성이 뛰어난 ATX 폼팩터의 메인보드를 선호하고, PCI 및 메모리 슬롯 등 전체적인 레이아웃과 중고 시세 등 여러가지 요소를 고려해 결정했습니다. ASUS M2V의 경우 그래픽카드를 위한 PCI-E 16x 슬롯과 그 외 추가적인 장착을 위해 PCI-E 1x 슬롯 1개, PCI 슬롯 4개가 준비되어 있습니다. 또한 듀얼채널 구성이 가능한 DDR2 슬롯 4개가 마련되어 있구요. 이 정도 구성이면 확장성에 있어서는 최대한 확보가 되기 때문에 아쉬운 점이 없습니다.

노스브릿지로는 VIA K8T890 칩셋이, 사우스브릿지로는 VT8237A의 조합된 구성인데요. ASUS에서 같은 AM2 소켓 VIA 칩셋 메인보드로 출시했던 mATX 폼팩터용 M2V-MX의 경우 사우스브릿지로 VT8237S가 채용된 것에 비해 다소 떨어지는 부분입니다. 물론 ASUS M2V-MX는 mATX 타입으로 확장성에 있어 M2V에 비해 크게 떨어지지만 사우스브릿지에 있어서만 앞선다고 볼 수 있습니다. M2V에 탑재된 VT8237A의 경우 SATA-I 규격까지 지원하지만 VT8237S은 SATA-II 컨트롤러를 탑재하고 있으며, 전송속도에 있어 SATA-I 규격은 1.5Gbps까지 SATA-II 규격은 3.0Gbps까지 지원합니다. 물론 SSD가 아닌 일반 하드디스크에 있어서는 SATA-I에서 지원하는 속도까지만으로도 큰 차이가 없기 때문에 저장장치로 HDD와 짝을 맞출 경우에는 그리 문제가 되지는 않습니다. 어차피 제 경우에도 ASUS M2V와는 SSD가 아닌 HDD로 구성할 것이기 때문에 단점으로 작용하지는 않았구요.

다만 ASUS M2V는 위에서 언급한 단점을 보완하기 위해 Marvell 88SE6121 컨트롤러를 채용해 내부 SATA-II 포트 1개와 외장 e-SATA 포트 1개를 추가로 제공합니다. 최종적으로는 VT8237A에서 제공하는 SATA-I 포트 2개에 추가 컨트롤러에서 제공하는 SATA-II 포트 2개를 더해 총 4개의 SATA 포트가 제공된다고 이해하면 될 것 같습니다. 만약 SSD를 사용하고자 한다면 이 Marvell 컨트롤러의 SATA-II 포트를 이용하면 충분한 성능을 낼 수 있으니 참고하시구요.

그 외에는 Attansic L1 기가비트 내장랜과 광출력을 지원하는 6채널 HD 오디오, 후면 4개, 전면 4개를 지원하는 USB 2.0 포트 등이 구성되어 있어 실사용에 있어서 필요한 부분들이 빠짐없이 구성되어 있습니다.

전원부는 3페이즈의 단촐한 구성인데 반해 TDP 125W까지의 CPU를 모두 공식적으로 지원하기 때문에 윈저 6400+까지 안정적으로 장착이 가능한 것은 장점이 되는 부분입니다. 

현재 서브PC에 사용 중인 ATX 규격의 메인보드 ASUS M3A을 포스팅해봅니다.
ASUS 전통의 황색 PCB 기판에 AMD770 노스브릿지와 SB600 사우스브릿지의 조합으로 나온 이전 세대 규격의 보급형 모델입니다.

AM2+ 규격의 TDP 95W까지의 CPU를 지원하기에 AMD 페넘 X4 955 가운데 TDP 95W인 C3 스테핑 모델을 달았고, 8GB(Kingston 4GB x 2EA) DDR2 PC6400 메모리와 짝을 맞추고 있습니다.

메인PC가 MSI 770T-C45 메인보드에 AMD 페넘 X6 1100T와 8GB DDR2 PC8500로 꾸려진 것을 볼 때 큰 차이가 나지 않는 구성입니다. 참고로 MSI 770T-C45 메인보드는 사우스브릿지로 SB710 칩셋이 적용되어 있으니, SB600 칩셋이 장착된 M3A가 조금 하위 모델인 것은 의심의 여지가 없네요. 물론 CPU도 MSI 770T-C45는 TDP 140W CPU까지, ASUS M3A는 TDP 95W CPU까지 지원하니 전원부 구성에서는 꽤 큰 차이가 있습니다.

하지만 ASUS M3A는 전체적으로 깔끔한 기판 레이아웃과 필요한 기능은 모두 담은 기본기 그리고 표준 ATX 폼팩터 규격의 여유 있는 슬롯 구성으로 실사용에서 만족할 수 있는 모델로 생각됩니다. 실제 조립을 함에 있어서도 SATA 케이블이나 그래픽카드를 비롯한 각종 배선 연결시 막힘없이 간편하게 장착이 가능했고, CMOS 설정에서도 직관적인 AMI BIOS가 적용되어 손쉬운 셋팅이 가능했습니다.

그 외에는 여타 다른 메인보드와 유사한 기가비트 내장랜(Attansic L1)과 HD AUDIO를 지원하는 내장 오디오(리얼텍 ALC883)가 탑재되어 있습니다.

전체적으로 무난한 모델로써 상위 AM2+ 타입 CPU 성능을 볼 때 그래픽카드만 적절하게 올려주면 충분히 현역에서 돌릴만한 시스템 구성이 나오기 때문에 아직까지 메인PC에 장착하기에도 충분한 능력이 남아있다고 보여집니다.

특이한 것은 윈도 설치 후 ASUS 고유의 오버클럭 설정 기술인 AI Booster를 지원하기 위해 ATK0110이라는 장치의 드라이버 설치가 별도로 필요합니다. 윈도7 기본 드라이버로는 알 수 없는 장치 표시가 계속되기 때문에, ASUS 홈페이지에서 별도로 드라이버를 다운로드 받아 수동으로 설치해줘야 하는 부분이 있습니다. 사실 이 현상은 AI Booster 기능이 탑재된 ASUS 메인보드에서 공통적인 부분이기 때문에 딱히 M3A의 문제로 보기는 어렵고, 초기 윈도 셋팅시 해당 드라이버의 정상적인 설치를 진행토록 하는 것만 신경써주면 될 것 같네요.