ipTIME N3004와 AnyGate RG5500N을 거쳐 세번째 유무선공유기로 삼성전자 CY-SWR1100를 택했다.
이전 사용했던 두 제품이 성능상의 문제가 있었던 것은 전혀 아니지만 순전히 안테나 없이 깔끔한 디자인 때문에 교체 결정!
ipTIME N3004와 AnyGate RG5500N, 삼성 CY-SWR1100 모두 유선 10/100/1000Mbps, 무선 IEEE802.11b/g/n을 지원한다.
흔히 말하는 무선 'N' 모드와 '기가비트' 유선 환경을 제공하는 제품들이라고 할 수 있다.
이전에 사용했던 공유기와 단순 제원을 비교해보면,
먼저 ipTIME N3004은 라링크 RT2880F(266MHz) 칩셋과 16Mbytes DRAM, 2Tx-3Rx 안테나 장착.
AnyGate RG5500N은 라링크 RT3052F(384MHz) 칩셋과 16Mbytes DRAM, 2Tx-3Rx 안테나 장착.
삼성 CY-SWR1100은 라링크 RT3662F(500MHz) 칩셋과 64Mbytes DRAM, 2Tx-2Rx 안테나 장착으로 정리가 된다.
무선 모듈은 모두 동일한 라링크(Ralink)사의 칩셋이 탑재되어 있으며, RT2880F, RT3052F, RT3662F 모두 802.11n 규격의 40MHz 채널 본딩을 지원하기 때문에 최대 300Mbps의 무선 접속 환경을 제공한다.
이번에 교체한 삼성 CY-SWR1100은 최신 RT3662F 칩셋과 넉넉한 64Mbytes의 DRAM이 장착되어 빠른 신호 처리에 탁월할 것으로 보이지만 안테나가 2Tx-2Rx 타입인 것이 못내 아쉽다. 물론 802.11n 규격에서 300Mbps 속도를 제공하는 데에는 2Tx-2Rx 안테나도 문제가 없지만 기존 공유기에 비해 무선경로(2Tx X 2Rx = 4개의 무선경로, 2Tx X 3Rx = 6개의 무선경로)가 적다는 것은 분명한 단점.
무선 디바이스 접속이 많아지면 품질이 다소 떨어질 가능성이 있기에 지켜봐야 할 것 같다. 안테나 스펙 뿐 아니라 그 형태도 내장형으로 되어 있기 때문에 무선 성능에 다소 의문이 있다. 실제로도 40MHz 채널 본딩이 제대로 이뤄지지 않는지 무선 접속 최대 속도가 150Mbps에 머무르고 있다. 문제가 계속 된다면 기존에 사용하던 제품으로 다시 교체해 봐야 할 것 같다.
펌웨어는 전용 홈페이지(http://www.d-link.co.kr/samsung)에서 제공하고 있으며, 최신 버전은 올해 2월 21일에 공개된 1.0B31 버전. 공유기를 사용한다면 각 제조사에서 펌웨어 버전을 확인해 최신으로 유지하는 것이 좋다. 공유기 선택시 제조사의 펌웨어 업데이트 주기를 살펴보는 것도 중요한 사항 중 하나. 이러한 부분에서는 ipTIME이 단연 앞서 나가고 있는데, 무려 4년 전인 2008년 출시된 N3004 모델의 2012년 7월 18일자 펌웨어 8.32 버전을 배포하고 있다. ipTIME이 과거 명성을 떨치고 있던 AnyGate와 유니콘을 제치고 현재 인터넷 공유기 시장의 절대 강자로 군림한 것은 이러한 노력이 뒷받침됐기 때문이라 생각된다.
삼성 CY-SWR1100 모델의 경우 ipTIME과 같은 꾸준한 펌웨어 업그레이드는 사실상 기대하기 어렵다. 삼성전자에서 출시하는 공유기 제품군의 경우 CY-SWR1100 모델을 제외한 모든 제품들은 유니콘정보시스템의 OEM 제품이고, 이번 CY-SWR1100 모델은 디링크(D-Link)의 OEM 제품이기 때문에, 일정기간 내에 펌웨어 업그레이드는 고작 1~2회에 그치고 있다. 그리고 출시된 후 어느 정도 시간이 지났다면 펌웨어 업그레이드의 기대는 그만 접어두는 것이 속 편하다. 사실 이 문제에 있어서는 워낙 ipTIME에서 경쟁력을 갖추고 있기 때문에 애초에 OEM 제품을 공급받는 삼성전자와 비교하기에는 무리가 있는 부분이다.
다만, A/S 기간내에 삼성전자 서비스망을 이용할 수 있다는 점과 그러함에도 다소 비싼 디링크의 고성능 공유기를 OEM 제품으로 보다 저렴하게 만나볼 수 있다는 점이 장점으로 부각된다. 적당한 가격과 성능, 그리고 좋은 디자인을 갖춘 공유기를 찾는다면 괜찮은 선택이 될 수 있겠다.
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